Nieuwe onderzoeksgroep bij Leiden Centre for Applied Bioscience: Cell Biology

De nieuwe onderzoeksgroep Cell Biology is een antwoord op de groeiende behoefte in het werkveld aan celbiologische expertise, legt groepsleider en celbioloog Laurie Mans uit. Die behoefte viel samen met de jarenlange ervaring van het Leiden Centre for Applied Biosciences (LCAB) met celbiologisch onderzoek. “We doen bij het LCAB al een aantal jaar onderzoek met cellen en we zien in het werkveld een groeiende vraag naar toegepast onderzoek binnen deze expertise.” Als voorbeelden noemt ze organ-on-a-chiptechnologie en regeneratieve geneeskunde, het vakgebied waarin weefsel in het laboratorium gemaakt of gerepareerd wordt met behulp van cellen. 

Laurie: “Met onze expertise sluiten we aan op de vraagstukken die er nu liggen in het werkveld. Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van organ-on-a-chiptechnologie voor de transitie naar proefdiervrij onderzoek. We werken daaraan in een consortium met allerlei partners, waaronder de academie. Welke experimenten zijn er nodig om de organ-on-a-chip-modellen daadwerkelijk goedgekeurd te krijgen voor medicijnonderzoek? Het uitvoeren van deze experimenten, dat is wat wij als hogeschool goed kunnen.”

Een ander belangrijk doel van de nieuwe onderzoeksgroep is om de celbiologische expertise te vertalen naar het onderwijs aan studenten Biologie en Medisch Laboratoriumonderzoek van Hogeschool Leiden. “Bedrijven en instellingen hebben behoefte aan analisten die hands-on en theoretische ervaring hebben met celbiologie en celkweek", aldus Laurie. Daarom start in het studiejaar 2026-2027 bijvoorbeeld een kweekvleespracticum waarin studenten oefenen met het kweken van spierbundels uit cellen. Dit initiatief wordt gefinancierd door het Nationaal Groeifondsproject Cellulaire Agricultuur Nederland. 

De kracht van de nieuwe onderzoeksgroep is volgens Laurie de inbedding in het Leiden Centre for Applied Biosciences. “We verbinden onze celbiologische expertise met andere expertises in het LCAB, zoals de kennis over voeding en gezondheid van de onderzoeksgroep Food, Health and Innovation, chemische analyses van de onderzoeksgroep Analytical Biosciences en de genetische en transcriptoomanalyses van de onderzoeksgroep Bioinformatics. Dat zorgt ervoor dat we interdisciplinair en breed inzetbaar zijn voor vragen vanuit het werkveld.”

Meer weten of samenwerken met de onderzoeksgroep Cell Biology? Kijk op de website.