Judith maakte de overstap naar de jeugdzorg: 'Nu leer ik de theorie achter mijn intuïtie'
Na 24 jaar in het onderwijs besloot Judith Dijkstra haar hart te volgen. Ze wilde meer betekenen voor kinderen en gezinnen die extra ondersteuning nodig hebben. Daarom volgt ze nu het zij-instroomtraject Jeugd- en Gezinsprofessional bij Hogeschool Leiden. "De wens om de overstap te maken naar de jeugdhulpverlening is een sterke innerlijke motivatie."
Met meer dan twee decennia aan onderwijservaring heeft Judith een goedgevulde rugzak. Ze werkte onder andere als leerkracht, docent, intern begeleider en zorgcoördinator. Aan vakkennis geen gebrek dus: ze deed pabo, voltooide een opleiding tot docent-Duits en volgde talloze cursussen op het gebied van ADHD en autisme. Toch begon er na al die jaren iets te kriebelen.
"De wens om de overstap te maken naar de jeugdhulpverlening is een sterke innerlijke motivatie," legt Judith uit. "Binnen het onderwijs ben ik altijd bezig geweest met zorg en hulpverlening, maar tot een bepaalde hoogte. Ik voelde dat ik nog veel meer wilde betekenen voor kinderen die het minder goed hebben. Ik wilde echt tot het uiterste gaan voor een leerling én de ouders, om ervoor te zorgen dat het hele systeem weer zelfstandig verder kan." Na 24 jaar voelde ze zich binnen de muren van de school te vaak begrensd in wat ze écht voor een kind kon doen.
Leren in de praktijk
Die ambitie bleef niet bij een wens alleen. Om de overstap naar de jeugdhulpverlening daadwerkelijk te maken schreef Judith zich in voor het zij-instroomtraject Jeugd- en Gezinsprofessional bij Hogeschool Leiden. Deelnemers aan dit traject hebben een relevante werkplek nodig om hun opleiding direct aan de praktijk te koppelen. Die werkplek vond Judith bij Jeugdformaat, een organisatie voor specialistische jeugd- en opvoedhulp in de regio Haaglanden.
Via Jeugdformaat werkt zij bij de Johan de Witt Scholengroep in Den Haag als jeugd- en gezinsprofessional. In deze rol begeleidt zij leerlingen en gezinnen die ondersteuning nodig hebben bij sociale, emotionele of opvoedkundige vraagstukken. Ze voert gesprekken met leerlingen, ouders en andere betrokkenen, brengt hulpvragen in kaart en zorgt ervoor dat passende ondersteuning wordt ingezet. Daarnaast vormt zij een belangrijke schakel tussen school, gezin en jeugdhulpverlening. Samen met onderwijsinstellingen en andere organisaties zoekt zij naar oplossingen voor leerlingen die extra begeleiding nodig hebben.
De opleiding: hoe ziet dat eruit?
Het zij-instroomtraject Jeugd- en Gezinsprofessional duurt een jaar en kun je grofweg indelen in twee helften. Het eerste halfjaar staat in het teken van de theoretische basis. Judith: "Je krijgt vakken zoals ontwikkelingspsychologie, recht, systeemtherapie en gespreksvoering (van basis- tot veiligheidsgesprekken). Wat ik heel fijn vind: geen droge tentamens, maar toetsing aan de hand van een concrete, diepgaande casus." In het tweede halfjaar verschuift de focus nog meer naar de praktijk. "Aan de hand van een leerwerkplan ga je op je werkplek aan de slag met competenties die je nodig hebt voor je SKJ-registratie en lever je een beroepsproduct af. Ik kan hiervoor direct een voorbeeld uit mijn dagelijkse werkpraktijk gebruiken." Naast de theorie staat vakmanschap, intervisie en coaching centraal gedurende de hele opleiding. Judith vult aan: "Je leert kritisch naar jezelf kijken: hoe handel je, wat doet een casus met jou en hoe blijf je zelf staande in een pittige sector?"
Ik deed voorheen heel veel op intuïtie, nu leer ik de theorie erachter. Dat geeft enorm veel zelfvertrouwen en bevestiging van je eigen kunnen. Je ziet jezelf echt groeien."
De realiteit van de combinatie studie, werk en privé
Op de vraag hoe je studie, werk en privé combineert geeft Judith een eerlijk antwoord. "Het is pittig, daar hoef ik niet omheen te draaien. Je werkt 24 uur per week in de praktijk en daarnaast vraagt de opleiding flink wat uren. Je zit zo'n 8 uur per week in de collegebanken en bent thuis nog minstens 10 uur bezig met casussen, je leerwerkplan of opdrachten. Ik studeer veel in weekenden en vakanties. Je zult privé soms keuzes moeten maken en feestjes moeten overslaan. Maar omdat je weet dat het maar voor een jaar is, is het goed te doen. Daarnaast merk ik dat ik écht de handvatten aangereikt krijg om straks te kunnen doen wat ik wil, waar ik blij van word. En dat is natuurlijk een hele hoop waard."
De gouden waarde van zij-instromers voor het werkveld
Werkgevers staan te springen om de juiste mensen, maar het vraagt aan de voorkant wel een investering. Dorien Klaassen (stage- en opleidingscoördinator bij Jeugdformaat) legt uit dat zij-instromers de organisatie ontzettend veel opleveren. "Zij-instromers nemen een enorme bak levens- en werkervaring mee. Bovendien hebben ze een ijzersterke, intrinsieke motivatie." Judith is niet het enige voorbeeld van een zij-instromer bij Jeugdformaat. Zo maakte een collega intern de overstap van communicatie adviseur naar jeugdzorgwerker en besloot een andere collega zich om te laten scholen van consultant naar ambulant hulpverlener.
Dorien benadrukt dat een goede samenwerking met Hogeschool Leiden hierin cruciaal is. “Bij de hogeschool investeren ze in de periode voor aanvang van een traject. Waarom wil iemand het zij-instroomtraject doen? Hoe gemotiveerd is iemand? Dat geeft ons als praktijkorganisatie echt heel veel rust. Dan kunnen wij ons inzetten om een zij-instromer te begeleiden en onder supervisie te laten werken. Het uiteindelijke doel is natuurlijk dat we iemand kunnen verwelkomen en naar een SKJ-registratie krijgen om uiteindelijk succesvol in het werkveld aan de slag te laten gaan."
Zij-instromers nemen een enorme bak levens- en werkervaring mee. Bovendien hebben ze een ijzersterke, intrinsieke motivatie.
Van motivatie naar maatschappelijke meerwaarde
De jeugdzorgsector is complex en de wachtlijsten zijn lang. Juist nu is er in de maatschappij een enorme behoefte aan professionals die stevig in hun schoenen staan en het hele gezinssysteem kunnen ondersteunen. Doordat Judith de taal van het onderwijs spreekt én nu de zorgkant beheerst, bevindt zij zich op het perfecte snijvlak om kinderen sneller en effectiever te helpen.
"Negen van de tien medestudenten heeft persoonlijk of in het werk iets meegemaakt wat de drijfveer vormt om dit werk te gaan doen. Die motivatie is je motor; daar haal je enorm veel kracht en energie uit om dit intensieve jaar succesvol te volbrengen. Ik heb geen moment getwijfeld aan mijn keuze. Elke dag bevestigt dat ik op de juiste plek zit en dat ik straks écht het verschil kan maken voor kinderen en gezinnen."
Ontdek Jeugd- en Gezinsprofessional
Ben jij klaar om jouw rugzak in te zetten voor de jeugdzorg? Zij-instroom Jeugd- en Gezinsprofessional aan Hogeschool Leiden en maak het verschil waar het écht nodig is.