Samen bouwen aan inclusieve gemeenten

DiGiN staat voor Diversity, Inclusion, and Equity in Governance. In dit project werken de gemeenten Rotterdam, Gent en Genua samen met Hogeschool Leiden en onderzoeksbureau Yellow Window. Samen ontwikkelen ze kennis, tools en strategieën om gemeentelijke organisaties te helpen écht werk te maken van diversiteit, inclusie en gelijkwaardigheid (DEI). Niet als losse initiatieven, maar als onderdeel van hun DNA.  

Onze samenleving is rijk aan verschillen. Toch zie je die diversiteit nog te weinig terug in gemeentelijke organisaties. Dat heeft gevolgen: voor het werkklimaat, voor het beleid en voor het vertrouwen van burgers. DiGiN wil daar verandering in brengen. En dat is hard nodig. Uit onderzoek blijkt dat 76% van de Europese organisaties DEI belangrijk vindt, maar slechts 2% heeft een programma dat écht werkt. 

“Veel organisaties geven aan dat ze diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie belangrijk vinden”, zegt Dina Zbeidy, docent-onderzoeker aan Hogeschool Leiden en betrokken bij het DiGiN-project. “Maar het gaat niet alleen om het aantrekken van talent of het weerspiegelen van de samenleving. DEI zou een fundamentele waarde moeten zijn: je wilt een rechtvaardige en inclusieve werkgever zijn, voor iedereen.” 

DiGiN ondersteunt gemeenten met kennis, voorbeelden en praktische tools. Zo heeft Rotterdam een diversiteitspanel opgezet waarin medewerkers uit alle lagen van de organisatie meedenken en adviseren. Gent werkt aan een helder beleidskader. En in Genua ligt de focus op het versterken van netwerken van medewerkers, zodat ook daar ruimte ontstaat voor verandering. "Alleen als je een duidelijke visie hebt én de juiste interventies kiest die daarbij passen, ontstaat er een inclusief klimaat waarin medewerkers en burgers zich thuis voelen", vult Dina aan.  

Een van de belangrijkste resultaten van het project is de evaluatietoolbox. Daarmee kunnen gemeenten meten of hun interventies echt effect hebben. Werkt het? Voor wie? En hoe kan het beter? Dina: “Je wilt verandering teweegbrengen, en dat moet je ook gaan meten. Daarom ontwikkelen we een toolbox waarmee gemeenten hun interventies kunnen evalueren én verbeteren.” 

DiGiN is meer dan een onderzoeksproject. Het is een antwoord op een urgente maatschappelijke uitdaging: hoe zorgen we ervoor dat onze organisaties een afspiegeling zijn van de samenleving? Hoe zorgen we voor gelijke kansen, een veilige werkomgeving en beleid dat werkt voor iedereen? Gemeenten hebben hierin een sleutelrol. Zij staan dicht bij inwoners, zijn werkgever van duizenden mensen, en maken beleid dat direct invloed heeft op het dagelijks leven.

Ook voor Hogeschool Leiden is dit relevant: als kennisinstelling én als partner in verandering. Met dit project dragen we als hogeschool niet alleen bij aan onderzoek en kennisontwikkeling, maar ook aan een eerlijkere en rechtvaardigere samenleving. En dat is precies waar onderwijs en onderzoek over moeten gaan. 

Wil je meer weten of ken je een gemeente in je netwerk voor wie dit interessant is? Kijk dan op de projectwebsite www.diginproject.eu. Hier vind je de toolbox - die in ontwikkeling is - samen met andere praktische hulpmiddelen, inspirerende voorbeelden en rapporten.