Over de grenzen van je eigen vakgebied: de magie van de Multidisciplinaire driedaagse

Je voelt de energie in de lucht: de sfeer is wat zenuwachtig en vol gezonde spanning voor wat er komen gaat. Docenten lopen druk heen en weer door de gangpaden en op het podium licht een groot scherm op met een presentatieslide. Dan valt het oog op een paar opvallende aanwezigen: er is politie in de zaal, strak in uniform. Maar deze keer zijn ze hier absoluut niet om de studenten de les te lezen. Hier begint een gewone lesdag heel anders. 

Onze complexe samenleving vraagt om professionals met een open blik. Grote maatschappelijke vraagstukken laten zich immers zelden vanuit slechts één vakgebied oplossen. Daarom gooien we bij de faculteit Management & Bedrijf onze eerstejaarsstudenten aan het einde van periode drie uit hun comfortzone tijdens de Multidisciplinaire lesweek. Drie dagen lang bundelen studenten van verschillende opleidingen hun krachten om een 'real-life' probleem van een externe opdrachtgever aan te pakken. Zo brengen we de theorie direct naar de praktijk en laten we zien dat je samen altijd verder komt dan alleen.   

"Deze week was leerzaam, gezellig en verrassend inspirerend. Door samen te werken met studenten uit andere opleidingen ontdekte ik hoe waardevol verschillende perspectieven zijn," vertelt een enthousiaste Lieve Vlok, eerstejaarsstudent bij de opleiding Communicatie. 

Buiten de zware houten deuren van de kerk zien we de theorie tot leven komen. Gewapend met notitieblokken, mobiele telefoons en een gezonde dosis nieuwsgierigheid trekken de studenten de stad in of de campus op voor doelgroeponderzoek. Teams van studenten stappen op voorbijgangers af om in gesprek te gaan. Tijdens deze intensieve driedaagse werken gemengde teams van acht tot tien studenten in zo'n 28 studie-uren aan hun opdracht. Ze maken gebruik van probleemgestuurd onderwijs: via vijf heldere stappen werken ze van een ruwe brainstorm naar een ijzersterke oplossing en een eindpitch.  

De vraagstukken dit jaar zijn even actueel als uitdagend. Zo daagt Leiden & Partners de studenten Commerciële Economie en Communicatie uit om een betere verbinding te creëren tussen het innovatieve Bio Science Park en de inwoners van de stad. Studenten van de opleidingen HBO-rechten, Sociaal-Juridische Dienstverlening en HRM onderzoeken voor de politie-eenheid Den Haag (district Leiden-Bollenstreek) hoe de beeldvorming van het werken bij de politie positief kan worden versterkt om zo meer mensen aan te trekken. 

"Voor ons als politie is de blik van studenten ontzettend waardevol," benadrukt Mohammed El Arrag, teamleider bij de Politie-eenheid Den Haag. "We willen heel graag nieuwe mensen aantrekken en het is prachtig om te zien met wat voor verrassende oplossingen de studenten komen. Uiteindelijk wist studentengroep 40 zich écht te onderscheiden door hun sterke samenwerking en creativiteit. Hun eindresultaat is zelfs zo goed, dat we het serieus gaan meenemen in de praktijk!" 

Maar waarom kiezen de opleidingen van Management en Bedrijf voor deze aanpak zo vroeg in de studie? Deze week vormt de basis voor interdisciplinair leren en werken. Het leert studenten om vanuit hun eigen jonge (vak)deskundigheid een probleem aan te vliegen in een multidisciplinair team, maar bovenal om de diversiteit aan perspectieven vanuit andere vakgebieden en/of achtergronden te gebruiken en te waarderen. Ook de rol van docent veranderd tijdens zo een week. "Als docent sta je deze dagen niet voor de klas om te zenden, maar ben je een coach," legt Quinten Rijnja uit. "Je begeleidt de groepsdynamiek en stimuleert het kritisch denkvermogen van studenten. Het is prachtig om te zien hoe snel studenten tijdens deze driedaagse groeien." 

Aan het einde van de derde dag stroomt de Marekerk weer vol met studenten, docenten en opdrachtgevers. Overal in de kerk hangen uitgewerkte posters waarop teams hun opdrachten presenteren. De spanning stijgt wanneer de studententeams in maximaal vijf minuten hun vernieuwende ideeën pitchen en de opdrachtgevers de winnaars kiezen. Wat we hier zien is de onbevangen denkkracht van toekomstige professionals die we vanaf dag één praktisch voorbereiden op de complexe vraagstukken van de toekomst.