Bij debatten over EU-uitbreiding wordt Kosovo vergeten
NRC - 28 juni 2022 - Peer van der Helm beschrijft zijn visie op Kosovo en de wens voor een beter perspectief voor jonge Kosovaren.
De geschiedenis van Kosovo heeft parallellen met die van Oekraïne. Ooit was het een achtergebleven autonome provincie van Servië. Dit kandidaat-lid van de Europese Unie greep eind vorige eeuw bloedig in om aan die autonomie een eind te maken. De oorlog (1998-1999) is uiteindelijk door de NAVO beslist. Honderdduizenden inwoners vluchtten naar buurlanden en EU-landen, vooral Duitsland. Als ik in Pristina aan de praat raak met een taxichauffeur spreekt hij goed Duits. Al snel komt het vluchtverhaal naar boven. Hij laat zijn littekens van vier weken verblijf en marteling in de Lipjan-gevangenis zien. Nog steeds worden massagraven gevonden. Maar gold Kosovo in 2010 nog als failed state, dat is het nu al lang niet meer. In de paar jaar dat ik er kom, heb ik het land snel zien veranderen. Ondanks armoede en hoge werkeloosheid zijn de mensen vriendelijk en heerst er in het land een opmerkelijke saamhorigheid, een soort ‘noaberschap’. Maar nog steeds vertrekken veel jonge Kosovaren naar het buitenland vanwege gebrek aan perspectief in eigen land. Als ik college geef aan de Universiteit van Pristina, dan zie ik echter een hoogwaardig modern onderwijssysteem met veel kennis, dat een belofte is voor alle jonge Kosovaren en hun land. Want educatie brengt beschaving. Helaas blokkeren Servië en Spanje Europese aansluiting. Servië wil zijn afvallige provincie terug en Spanje is bang dat Baskenland het voorbeeld van Kosovo volgt. Maar ik zou de jonge mensen in Kosovo perspectief in eigen land gunnen in plaats van in het buitenland. Dat kan het beste als ze ook bij de Europese Unie mogen horen.
Peer van der Helm
Haarlem
Lees hier het artikel ook op de website van het NRC.