In de samenleving is de aandacht voor veiligheid en criminaliteit toegenomen. Dit heeft in de afgelopen jaren geleid tot een verhoogde inzet van hoogopgeleid personeel binnen de politie en justitiële jeugdinrichtingen. De behoefte aan gekwalificeerd personeel blijft echter stijgen.

Hogeschool Leiden onderkent het belang van deze ontwikkelingen voor het HBO en wil hierop inspelen door toegespitst onderwijs en praktijkonderzoek. In april 2010 is daarom dr. Andrea Donker aangesteld als lector Ontwikkelingscriminologie.

Het lectoraat richt zich op onderzoek naar en onderwijs over jongeren die gedrag vertonen binnen het spectrum 'een beetje regelovertredend' tot chronisch crimineel. De leidende vraag hierbij is, hoe dit gedrag zich ontwikkelt in de jeugd, en waarom het continueert of afneemt en verdwijnt.